最近、食後に唇や口内の痒みで、受診される方が増えているように感じます。
その人たちの多くが、「これってアレルギーですか？」と訊ねられます。
そもそもアレルギーとはなんでしょう？今回は、それについてのお話です。
人間の体には、外からの異物に対する“免疫”という機能があります。“免疫”は、細菌やウイルスから体を守る重要なものです。
しかしながら、この“免疫”が過剰な働きをし、本来、害のない花粉・ほこり・食物等に反応してしまう、これがアレルギー反応です。このアレルギーは遺伝する傾向があり、親御さんにアレルギーがあるとお子さんにも起こる可能性があります。
そのアレルギーで起こる病気の代表が以下のものです。
- ぜんそく：気道が狭くなり呼吸障害が起こり、咳が長くつづきます。
- アトピー性皮膚炎：皮膚に湿疹がみられ、季節により増悪軽快を繰り返します。掻くことで症状は悪化します。
- アレルギー性鼻炎・結膜炎：くしゃみ・鼻水・鼻づまりや目のかゆみ・充血などの症状をおこします。以前は、スギ花粉症が有名でしたが、近年ではキク科やハウスダストによるものなど原因は様々です。
- 食物アレルギー：食べ物が原因となっておこるアレルギーを指します。主な症状として、発疹等の皮膚症状・お腹が痛くなる消化器症状・呼吸が苦しくなる呼吸器症状があります。
- PFS（花粉関連食物アレルギー症候群）：果物や野菜を食べることで口・唇・喉などにピリピリ・イガイガ感がおきます。多くの患者さんは、花粉症があります。（上記の患者さん達はPFSの可能性があります。）その代表的なものを以下に示します。
| 花粉 | 飛散時期 | 花粉と関連性のある食べ物 |
| スギ・ヒノキ | ２～５月 | トマト |
| ハンノキ・シラカバ | １～６月 | リンゴ・桃・大豆（豆乳） |
| オオアワガエリ・カモガヤ | ４～１０月 | メロン・スイカ・キュウイetc |
| ヨモギ | ７～１１月 | セロリ・ニンジンetc |
| ブタクサ | ７～１１月 | メロン・スイカetc |
アレルギーを引き起こす物質は、私たちの身近なところに存在し、人によってその物質は様々なのです。また、複数のアレルギーに反応する方もいるのです。
この原因物質を知るということは、治療のひとつであることは間違いありません。
上記のアレルギー疾患においても、薬物療法（内服・外用薬等）と原因アレルゲンの除去や回避が原則であります。このアレルゲンとの接触が続く限り、治療の効果はなかなか現れず、症状は慢性化し治療は困難になっていくでしょう。
アレルギーの原因と思われる物質があるなら、まず医師に相談しましょう。